Vijf jaar geleden voelde het bijna te hoog gegrepen om een door en door Europees beleggingsplatform te bouwen. Gefragmenteerde wetgeving, uiteenlopende belastingstelsels, allerlei talen en valuta's… Dat móést beter kunnen.

Daarom staken Mihkel en ik de koppen bij elkaar om Lightyear op te zetten. Er lag een kans om een pan-Europese oplossing te ontwikkelen en beleggers de weg naar succes te wijzen. Die kans konden we niet laten liggen.

En hier staan we vandaag: we hebben zojuist $ 23 miljoen opgehaald in een Series B-ronde, onder leiding van NordicNinja en gesteund door een aantal van de grootste namen uit de Europese zaken- en techwereld. Daarmee staat onze totale financieringsteller inmiddels op $ 58 miljoen. We zijn nu actief in 25 landen en in 10 talen. Dankzij onze explosieve groei zijn we pas geleden door de magische grens van $ 1 miljard aan klantvermogen heengebroken.

Beter beleggen ligt nu dus echt lichtjaren dichterbij. Maar er is nog volop werk aan de winkel, en we kijken ernaar uit om onze koers naar de sterren door te zetten.

Onze Series B met $ 23 mln. aan vers kapitaal

Het is ons een waar genoegen om NordicNinja, een van de interessantste pan-Europese VC's van het moment, als de Lead Investor te mogen verwelkomen, naast Superangel en SpecialistVC.

Daarnaast kunnen we nog altijd op steun rekenen van Lightspeed, Metaplanet, Skaala en een aantal indrukwekkende angels, zoals Markus Villig van Bolt en Lars Trunin van Wise.

Onze investeerders zien duidelijk hoe groot de kans is die voor ons ligt. Deze geslaagde financieringsronde is ook een motie van vertrouwen in het product dat we hebben gebouwd en dat we blijven uitbouwen en verbeteren.

$ 1 miljard: een prachtige mijlpaal van onze klanten

Naast het nieuws over onze Series B kunnen we nu ook met gepaste trots aankondigen dat we door de magische grens van $ 1 miljard aan klantvermogen zijn heengebroken.

Toen Lightyear in 2021 het levenslicht zag, durfden we hier nauwelijks over te dromen. Maar we bouwden onvermoeibaar aan het allerbeste: dat besef zat er toen al diep in.

Dat we deze mijlpaal in drie jaar hebben kunnen bereiken, bewijst onomstotelijk hoe sterk ons product is en dat we serieus iets unieks neerzetten. Bedankt, echt bedankt voor het vertrouwen dat jullie in ons blijven hebben.

Meer landen, meer talen, meer groei

Sinds onze laatste financieringsronde in 2022 werken we op lichtsnelheid om de Europese beleggingsinfrastructuur opnieuw vorm te geven. Hier een greep uit onze mooiste wapenfeiten:

• Een platform in 25 landen en in 10 talen
• De lancering van onze Cash, Stocks en Share ISA's in het Verenigd Koninkrijk, nadat de FCA daar groen licht voor gaf
• De uitrol van zakelijke beleggingsrekeningen in 18 landen
• Het werken aan de fractionalisatie van Europese aandelen en fondsen
• Een lans gebroken voor een wetswijziging in Estland: voortaan kunnen beleggingsmaatschappijen rekeningen met belastingvoordeel aanbieden
• De lancering in Hongarije met een gratis TBSZ-rekening, zodat mensen daar met belastingvoordeel kunnen beleggen
• De enorme uitdijing van het universum aan aandelen en fondsen op Lightyear, en onder die noemer onze rechtstreekse integratie met de Nasdaq Baltic, waardoor we ook Estse, Letse en Litouwse aandelen kunnen aanbieden
• De ontwikkeling en lancering van Renterekeningen: hiermee bieden we gebruikers de mogelijkheid om te beleggen in geldmarktfondsen van BlackRock met een AAA-rating. Normaal gesproken moet je daar minimaal € 1 miljoen in inleggen, maar bij Lightyear kun je er al vanaf € 1 in beleggen

En zo zou ik nog lang door kunnen gaan.

Maar we blijven maar groeien. We hebben Zweden, Denemarken en Bulgarije toegevoegd aan het lijstje landen waar we beleggers de hand reiken.

We bouwen een beleggingsplatform dat in heel Europa werkt. Alles eindeloos blijven versimpelen is niet de oplossing. We beseffen maar al te goed hoe complex de markt is en wij bouwen de tech die daar wegwijs in biedt.

Met deze ronde hebben we de vuurkracht om uit te breiden naar nog meer landen. En om onze lokalisatie uit te diepen – zodat het platform niet zomaar vertaald voelt, maar alsof het speciaal op maat is gemaakt voor elke belegger.

Er liggen nog steeds uitdagingen en obstakels

Alle huishoudens in de Europese Unie hebben samen bijna € 11 biljoen aan spaargeld opgepot. 61% van de Britse huishoudens met meer dan £ 10.000 aan belegbaar vermogen heeft drie kwart daarvan op een vrij opneembare bankrekening staan. Wat ik daarmee wil zeggen? De markt waarin we opereren blijft er een van spaarders, niet van beleggers.

We hebben nog een lange weg te gaan om dat recht te trekken, maar we werken hard aan de middelen die dat mogelijk gaan maken.

Wij van Lightyear zijn niet zomaar een nieuwe neobank of trading-app. Onze energie, onze motivatie komt vanuit een oprechte missie om het hele beleggingslandschap béter te maken. En er ligt nog zo veel werk voor ons. Maar vergis je niet: er liggen ook al heel veel mooie mijlpalen achter ons. De klanten van Lightyear hebben in totaal al meer dan $ 125 miljoen aan beleggingswinst mogen bijschrijven. En we zijn nog maar net begonnen.

Beleggen met hulp van AI: van science fiction naar je telefoon

Waarom gaan spaarders eigenlijk niet beleggen met hun geld? Een van de grootste obstakels blijkt een gebrek aan informatie.

Inzicht in de historische ontwikkeling van een aandeel is vaak weggestopt achter dure paywalls die de gemiddelde belegger zich niet kan veroorloven. Bovendien hebben particuliere beleggers ook wel wat anders te doen. Een baan, hobby's, familie: een leven. Ze hebben de tijd niet om naar een belangrijke earnings call te luisteren en de geschiedenis van een bedrijf door te spitten.

Op andere beleggingsapps vind je cijfers en tickers, maar geen context of zinvolle inzichten. Succesvolle beleggers moeten de juiste informatie hebben, binnen handbereik.

Dus vandaag lanceren we drie gloednieuwe AI-gedreven tools waarmee beleggers op de hoogte kunnen blijven zonder alle ruis:

• Waarom bewoog het? – Druk op een segment van een prijsgrafiek en je ziet meteen een samenvatting van waar die koersstijging- of daling vandaan kwam.
• Bulls zeggen / Bears zeggen – Evenwichtige, betrouwbare overzichten van de voors en tegens van een belegging, op basis van geloofwaardige bronnen.
• Lightning Updates – Hapklare nieuwtjes over de instrumenten in je portefeuille en op je volglijst, over het macro-economische klimaat en over het marktsentiment.

Geen abonnementen. Geen paywalls. Tools op basis van AI die iederéén helpen, niet alleen grote instituten. Beleg met alle vertrouwen.

Wat gaat er komen?

Wij bouwen met onze blik op de lange termijn: een platform waarmee echt iedereen tegen lage kosten transparant en slim kan gaan beleggen. Of je nu in Barcelona of Boekarest, Cardiff of Cannes zit, wij zien graag dat Lightyear jouw thuis wordt om serieus vermogen op te bouwen.

Dat betekent diepere lokalisatie, slimmere tools, betere instrumenten en helemaal geïntegreerd met het belastingstelsel in jouw land.

Dat is een ambitieuze missie, jazeker. Maar het is precies het soort uitdaging waar wij bij opleven. Wij bouwen die toekomst mét jou, niet zomaar voor jou. Het is prachtig om dit te kunnen doen. Samen.

Door Martin Sokk

Martin is a lifelong product builder in the finance world having joined Wise as the first product person. Martin began working with Mihkel on the idea for Lightyear in the summer of 2020. After meeting for a coffee to catch up, they both quickly realised that they shared a strong opinion: investing in Europe is still broken.